LE PAPYRUS 66 (ÉGALEMENT APPELÉ 𝔓66) EST UN CODEX
PRESQUE COMPLET DE L’ÉVANGILE DE JEAN
PAPYRUS 66 (P66) : l’un des papyrus les plus anciens disponibles. Le manuscrit a été découvert en 1952 à Jabal Abu Mana, près de Dishna (Égypte), parmi des papyrus contenant plus de 2 000 pages de texte. 𝔓66 inclut l’intégralité de l’Évangile de Jean. 𝔓66 est l’un des plus anciens manuscrits connus et mieux conservés du Nouveau Testament. Daté à partir de la période autour de 150 Apr-JC (150-250). En fait, le niveau de conservation de P66 a surpris les chercheurs, car les 26 premières feuilles étaient pratiquement intactes, et même les coutures de la reliure subsistaient.
Il fut publié en 1956 et représentait la publication de manuscrit du Nouveau Testament la plus importante depuis les papyrus Chester Beatty en 1933–1934. Il appartient au groupe des textes chrétiens d’Alexandrie où se développait une culture chrétienne florissante à la fin du IIe siècle. On n’aurait jamais imaginé trouver un manuscrit évangélique de cette période, car lors de la persécution des chrétiens sous l’empereur Dioclétien dans les années 303-311, un grand nombre de manuscrits furent détruits.
Le manuscrit est conservé à la Bibliothèque Bodmer à Cologny près de Genève. Il est composé de 39 folios (soit 78 feuilles et 156 pages). Cette reproduction est fidèlement basée sur des découvertes archéologiques réelles et montre à quoi devait ressembler un tel codex. Le texte est écrit en grec sur du vrai papyrus et relié en un seul cahier.
Première page, montrant Jean 1:1-13 et les premiers mots du v.14