NOTAS SOBRE LA ESTELA DE MESHA
La contraparte de un episodio bíblico
Datada en el siglo IX a. C. y compuesta por treinta y cuatro líneas, esta estela es única.
«Es fantástica porque es la única inscripción de este tipo y de tanta extensión que se ha encontrado en la región. Equivale a un capítulo de la Biblia», se maravilla Matthieu Richelle.
«También está la estela de Tel Dan, pero esta es la más impresionante, la que más vínculos tiene con la Biblia».
De hecho, uno de los aspectos más sorprendentes son las prácticas religiosas que evoca, similares a las que se encuentran en la Biblia.
Se refiere a «Kemosh», el dios nacional moabita, cuyos oráculos se mencionan en la estela. Pero, sobre todo, es la primera vez que se menciona con certeza al Dios de Israel, con el tetragrámaton: YHWH.
La cuestión es esta: el texto habla de Israel y de Dios. Es la contraparte de un episodio narrado en la Biblia, en el segundo libro de los Reyes, capítulo 3.
En este último, se menciona al rey Mesa, quien paga tributo a Israel. Pero tras la muerte del rey Acab, Mesa se rebela.
Joram, sucesor de Acab en Israel, se alía con el rey de Edom y el rey de Judá, Josafat. Juntos, lanzan una expedición punitiva contra Mesa. Tras consultar a Eliseo (versículos 10-20), quien anuncia su victoria gracias a Yahvé (vv. 18-19), los reyes aliados devastan las ciudades de Moab (v. 25) e incluso sitian la última ciudad donde se encuentra Mesa. La historia termina de forma abrupta y sorprendente: el rey de Moab decide ofrecer a su hijo como holocausto en la muralla, y los israelitas abandonan la zona. Este es el primer caso cierto en el que se menciona al Dios de Israel, con el tetragrámaton YHWH.
Por su parte, la estela destaca las hazañas del rey Mesa, quien reinó sobre la tierra de Moab alrededor del 853-810.
Se jacta de haber liberado a su país del yugo del Reino de Israel, en particular del rey Omri, quien había tomado el control de la región al noreste del Mar Muerto en la primera mitad del siglo IX.
Menciona que aniquiló a Israel, que luchó contra el “hombre de Gad”, que le arrebató “Nebo” a Israel e incluso llegó a tomar “los hogares del altar” de YHWH.
En resumen, Mesa proclama su victoria. Ambos textos coinciden en que Mesa buscaba liberar a su país del yugo israelita.
Pero la Biblia enfatiza la casi destrucción de Moab, cuya revuelta tuvo consecuencias desastrosas.
Entonces, ¿se trata simplemente de una diferencia de opinión? «Según el erudito André Lemaire, esto es más bien un resumen de las hazañas de Mesha», señala Matthieu Richelle.
Mesha se jactaba de haber logrado recuperar el control y el territorio ocupado por Israel, aprovechando un período de debilidad.
Pues lo que la estela no menciona es que, poco después, Israel se vio presionado por el rey de Aram, en la actual Siria.
Según el Libro de los Reyes (2 Reyes capítulo 10), Yahvé, para castigar a Israel, permitió que los arameos lo atacaran.
Los moabitas se aprovecharon de este estado de debilidad. Esta es la venganza de Mesha. La estela nos revela, por lo tanto, la otra cara de lo descrito en las Escrituras.
«Esta inscripción nos permite una comparación detallada con un capítulo de la Biblia y toda una serie de ideas y prácticas religiosas de Israel; es impresionante», resume Matthieu Richelle.
Traducción del texto
Detalle sobre la palabra «YHWH». Soy Mesa, hijo de Camós (gad), rey de Moab, el dibonita. Mi padre reinó sobre Moab durante treinta años, y yo reiné después de él. Construí este santuario para Camós, el querhohita, un santuario de salvación, porque me salvó de todos los agresores y me hizo alegrarme por encima de todos mis enemigos.
Omri fue rey de Israel y oprimió a Moab durante muchos días, porque Camós estaba enojado con su tierra. Su hijo lo sucedió, y él también dijo: «Oprimiré a Moab».
En mis días habló (así), pero me alegré contra él y contra su casa. Israel fue destruido para siempre.
Omri había tomado la tierra de Madaba, e (Israel) habitó allí durante su reinado y parte del reinado de sus hijos, es decir, cuarenta años; pero en mis días, Camós vivió allí.
Construí Baal-Meón, construí allí el estanque y construí Quiriatán.
El hombre de Gad había vivido mucho tiempo en la tierra de Atarot, y el rey de Israel la había construido para sí. Ataqué la ciudad y la tomé. Maté a todos sus habitantes para alegrar a Quemos y Moab. De allí, llevé el altar de Dodo y lo arrastré ante Quemos hasta Queriot, donde hice habitar al hombre de Sarón y al hombre de Maharot. Y Camós me dijo: «Ve, toma a Nebo de Israel». Fui de noche y la ataqué desde el amanecer hasta el mediodía. La tomé y maté a todos: siete mil hombres, niños, mujeres, niñas y concubinas, porque los había consagrado a Astar-Camós. Tomé los vasos de Yahvé de allí y los arrastré ante Camós.
El rey de Israel había edificado Yahás y habitaba allí durante su campaña contra mí. Quemós lo expulsó de mi presencia. Tomé doscientos hombres de Moab, todos sus líderes, y ataqué Yahás y la tomé para anexarla a Dibón.
Construí Querió, la muralla del parque y la muralla de la acrópolis; construí sus puertas y sus torres. Construí el palacio real y los muros que cubrían el depósito de agua en medio de la ciudad. Ahora bien, no había cisterna dentro de la ciudad, en Querió, y dije a todo el pueblo: «Cada uno de ustedes haga una cisterna en su casa». Hice que los prisioneros de Israel cavaran las zanjas (alrededor de) Querió. Construí Aroer y abrí el camino al Arnón.
Construí Bet-Bamot, porque estaba destruida. Construí Bosor, porque estaba en ruinas, con cincuenta hombres de Dibón, porque todo Dibón me estaba sometido. Reiné […] cien con las ciudades que añadí a la tierra. Construí […] Madaba, Bet-Diblatan y Bet-Baal-Meón. Crié allí […] rebaños (?) de la tierra. Y Horonan donde vivía […] Y Kamosh me dijo: «Baja y lucha contra Horonan». Fui (y luché contra la ciudad y la tomé; y) Kamosh (vivió allí) bajo mi reinado […] desde allí […] Fui yo quien […]»
— Traducción del Departamento de Antigüedades del Cercano Oriente del Museo del Louvre