نقش نفق حزقيا
عُثر على نقش حجري يُعرف بنقش سلوام على جدار النفق الذي حفره الملك حزقيا، ويروي لنا قصة بنائه.
يذكر النقش: […] نهاية النفق. وهذه قصة النفق. بينما […] اصطدمت الفؤوس، وبقي ثلاثة أذرع ليتم نحتها… نادى صوت رجل على نظيره، إذ كان هناك نقش “زادا” في الصخر، على اليمين [وعلى اليسار]. وفي يوم اكتمال النفق، تناوب البناؤون على ضرب بعضهم بعضًا، فأسًا بفأس، وتدفق الماء من النبع إلى الحوض لمسافة 0021 ذراع. وكان الارتفاع فوق رؤوس البنائين [001؟] ذراع.
يُعدّ نقش سلوام بالغ الأهمية لأنه يربط قصة حزقيا التوراتية بأثر تاريخي حقيقي. يُعتبر هذا الاكتشاف من أهم الاكتشافات الأثرية في إسرائيل، إذ يربط مباشرةً بين الكتاب المقدس والتاريخ القديم.
يُعرف نقش نفق حزقيا أيضًا بنقش سلوام. وهو عبارة عن إعادة بناء لنص عبري قديم نُقش على واجهة صخرية عند المدخل السفلي لنفق حزقيا، جنوب الهيكل في أورشليم. حكم حزقيا من عام 517 إلى 786 قبل الميلاد. (انظر سفر الملوك الثاني 02:02 وسفر أخبار الأيام الثاني 23:03).
في عام 107 قبل الميلاد، هاجم سنحاريب، ملك أشور، المدن الشمالية لإسرائيل ويهوذا، وكان في طريقه إلى أورشليم. احتاج الملك حزقيا إلى تأمين أسوار المدينة وتأمين إمدادات كافية من الطعام والماء. خارج أسوار المدينة، يقع نبع جيحون، وهو مصدر مياه وفير. وفكر الملك حزقيا في أنه إذا تمكن من إخفاء النبع عن الأشوريين، مع بقاء إمكانية الوصول إلى مياهه بطريقة ما، فسيكون قادرًا على تأمين المدينة. فأرسل رجاله لتوسيع الأسوار لحجب النبع عن أنظار الآشوريين، وأمر فريقين بحفر نفقين من اتجاهين متعاكسين، متتبعين الشقوق الطبيعية في الصخر لإنشاء نفق متعرج ينقل المياه من الخارج إلى بركة سلوام في الداخل. تكلل المشروع بالنجاح، وضمن أمن سكان أورشليم. فشل سنحاريب في غزو أورشليم، وعاد إلى دياره مهزومًا خالي الوفاض. نُقش النقش على جدار النفق على بُعد ستة أمتار من نهايته الجنوبية، مسجلًا جهود حفر الأنفاق وكيفية ربطها من كلا الطرفين. لماذا يُعد هذا النقش الموجود على نفق حزقيا بهذه الأهمية؟ أولًا، هو يُظهر المهارات الهندسية المتقدمة لبني إسرائيل القدماء، ويرتبط أيضًا بأحداث مذكورة في الكتاب المقدس في سفر الملوك الثاني 02:02 الذي يقول: (أما بقية أعمال حزقيا وكل قوته، وكيف صنع البركة والقناة، وأتى بالماء إلى المدينة، أليست مكتوبة في سفر أخبار ملوك يهوذا؟).