Los Rollos del Mar Muerto (RMM)
Los manuscritos hebreos más significativos del Antiguo Testamento son los Rollos del Mar Muerto, que datan del siglo III a. C. al siglo I d. C. Incluyen un libro completo del Antiguo Testamento (Isaías) y miles de fragmentos, que en conjunto representan todos los libros del Antiguo Testamento excepto Ester.
Mohammad El-Dhib (“El Lobo”), un pastor que buscaba una oveja perdida, arrojó una piedra a una cueva, pensando que la oveja podría estar allí, asustarse y salir corriendo. Pero en lugar de balar, oyó el crujido de la cerámica. Al entrar, descubrió vasijas de cerámica con algunos rollos antiguos. El asentamiento de Khirbet Qumrán era una comunidad que había roto con las autoridades de Jerusalén. A pesar de la hostilidad de los miembros de esta secta (los esenios) hacia el sistema religioso de Jerusalén, también reivindicaban la autoridad del Antiguo Testamento. Por lo tanto, participaron en la copia y preservación de los manuscritos bíblicos. Sin embargo, su sensibilidad no refleja la de los copistas israelitas en los círculos judíos oficiales.
Estos textos antiguos, ocultos en vasijas en cuevas en lo alto de un acantilado por una comunidad religiosa monástica, confirman la fiabilidad del texto del Antiguo Testamento. Proporcionan porciones significativas de libros del Antiguo Testamento, incluso libros completos, que fueron copiados y estudiados por los esenios. Estos manuscritos datan desde el siglo III a. C. hasta el siglo I d. C. y, por lo tanto, ofrecen la ventana más antigua encontrada hasta la fecha para comprender los textos de los libros del Antiguo Testamento y sus profecías predictivas. Los textos de Qumrán se han convertido en un importante testimonio del origen divino de la Biblia. Aportan más evidencia contra la crítica bíblica negativa de libros tan cruciales como Daniel e Isaías.
Se dividen en dos tipos: manuscritos “bíblicos” (libros que se encuentran en la Biblia hebrea actual) y manuscritos “no bíblicos” (otros escritos religiosos que circularon durante la época del Segundo Templo, a menudo relacionados con los textos que ahora forman parte de la Biblia hebrea). De esta segunda categoría, algunos se consideran de naturaleza “sectaria”, ya que parecen describir las creencias y prácticas religiosas de una comunidad religiosa específica. Si bien el hebreo es el idioma más utilizado en los Rollos, alrededor del 15% se escribió en arameo y varios en griego. El material de los Rollos está compuesto principalmente de pergamino, aunque algunos son papiros, y el texto de uno de ellos está grabado en cobre.
Muchos manuscritos bíblicos se asemejan mucho al Texto Masorético, el texto aceptado de la Biblia hebrea desde la segunda mitad del primer milenio d. C. hasta la actualidad. Esta similitud es bastante notable, considerando que los Rollos de Qumrán son más de mil años más antiguos que los manuscritos bíblicos previamente identificados. Una cuarta parte de estos manuscritos no bíblicos se etiquetan como “sectarios” y están compuestos de material que parece reflejar la vida y la filosofía de una comunidad específica. Estos textos centrales consisten en comentarios bíblicos escatológicos, obras apocalípticas y litúrgicas, y reglamentos que rigen la vida comunitaria. En los inicios de la investigación de los Rollos, los académicos atribuían todos los rollos de Qumrán a la comunidad esenia, una de las tres principales sectas judías descritas en fuentes antiguas.
Datación de los Rollos del Mar Muerto
El uso de Carbono 14 por parte del Dr. W. F. Libby, de la Universidad de Chicago, en 1950 proporcionó una idea general de la antigüedad de la colección. Los resultados indicaron una antigüedad de 1917 años con una variación de 200 años (10%), lo que situó la fecha entre el 168 a. C. y el 233 d. C.
Datación paleográfica y ortográfica. La paleografía (formas de escritura antiguas) y la ortografía (ortografía) resultaron más útiles, indicando que algunos manuscritos fueron inscritos antes del 100 a. C.
Datación arqueológica. La evidencia colaborativa para una fecha temprana provino de la arqueología. La cerámica que acompaña a los manuscritos era helenística tardía (150-63 a. C.) y romana temprana (63 a. C. a 100 d. C.). Las monedas encontradas en las ruinas del monasterio demostraron por sus inscripciones que fueron acuñadas entre 135 a. C. y 135 d. C. El tejido y el patrón de la tela respaldaron una fecha temprana. La evidencia también provino de los Descubrimientos Murabba’at al sur de Belén, donde se descubrieron manuscritos autodatados en 1952. Con fechas de 132-35 d. C., estos resultaron ser paleográficamente más recientes que el DSS. Al final, no hubo duda razonable de que los manuscritos de Qumrán provenían del siglo antes de Cristo y del siglo I d. C. Por lo tanto, son 1000 años más antiguos que los manuscritos masoréticos del siglo X. Antes de 1947, el texto hebreo se basaba en tres manuscritos parciales y uno completo que databan aproximadamente del año 135 d. C. 1000. Actualmente, están disponibles miles de fragmentos, así como libros completos, que contienen grandes secciones del Antiguo Testamento desde un milenio antes de la época de los manuscritos masoréticos.
Confirmación del texto hebreo. Los rollos confirman contundentemente la fidelidad con la que se copió el texto hebreo a lo largo de los siglos. Para las copias masoréticas del siglo X, se habían introducido pocos errores. Millar Burrows, en Los Rollos del Mar Muerto, escribe: «Es asombroso que, a lo largo de casi mil años, el texto haya sufrido tan pocas alteraciones». Gleason Archer observa que las dos copias de Isaías descubiertas en la Cueva 1 de Qumrán «resultaron ser idénticas palabra por palabra a nuestra Biblia hebrea estándar en más del 95 % del texto. El 5 % de variación consistió principalmente en errores obvios de escritura y variaciones ortográficas» (Archer, 19).