Codex Alexandrinus
L’Alexandrinus : Codex Alexandrinus (A) (vers 450) Il date du milieu du Ve siècle. Il est vraisemblablement arrivé d’Alexandrie à Constantinople. En 1627, il est arrivé en Angleterre depuis Constantinople et se trouve à côté du Sinaïticus au British Museum. À l’origine, il contenait l’intégralité de l’Ancien Testament (en grec) et du Nouveau Testament, ainsi que les 1 et 2 épîtres de Clément et les Psaumes de Salomon. Cependant, la majeure partie de Matthieu est manquante. Il comporte deux colonnes par page et est écrit sur vélin à l’encre noire. Il s’agit de la première grande onciale accessible aux érudits, et c’est pourquoi elle a reçu la lettre « A ».
Il se classe au deuxième rang, après B et א, comme représentant du texte du Nouveau Testament. Bien que certains datent ce manuscrit de la fin du IVe siècle, il est probablement l’œuvre de scribes du Ve siècle d’Alexandrie, en Égypte. En 1078, ce codex fut présenté au patriarche d’Alexandrie, puis, en 1621, il fut transporté à Constantinople par Cyrille Lucar, alors muté à Constantinople pour y exercer ses fonctions patriarcales. Lucar le remit à Sir Thomas Roe, ambassadeur d’Angleterre en Turquie en 1624, pour qu’il le présente au roi Jacques Ier. Jacques mourut avant qu’il n’atteigne l’Angleterre, et le manuscrit fut donné à Charles Ier en 1627, trop tard pour être utilisé dans la version du roi Jacques de 1611. En 1757, George II le fit don à la Bibliothèque nationale du British Museum.
Le manuscrit contient 773 feuillets, dont 639 de l’Ancien Testament et 134 du Nouveau. Le format des pages est de 26,5 x 30,5 cm et est rédigé en deux colonnes de cinquante ou cinquante et une lignes par page. Les grandes onciales carrées sont écrites sur du vélin très fin et sont divisées en sections marquées par de grandes lettres. Les évangiles sont le plus ancien exemple du texte byzantin, le reste du Nouveau Testament, qui a probablement été copié à partir d’une source différente, se classe avec א et B comme représentant du type de texte alexandrin.
