Temple d’Hérode

Le Temple d’Hérode était un magnifique édifice de Jérusalem, construit et agrandi par Hérode le Grand vers 18 av. J.-C. Il fut construit sur le site du Temple de Salomon et fut détruit par les Romains en 70 apr. J.-C.
Hérode (qui régna de 40 à 4 apr. J.-C. environ) fut l’un des plus grands bâtisseurs de l’Antiquité. En reconstruisant le temple, il souhaitait créer l’un des plus beaux édifices de son époque et, ce faisant, satisfaire ses sujets, les Juifs. Hérode commença la construction de son temple vers 20 av. J.-C.…
Si les structures principales furent en grande partie achevées sous le règne d’Hérode, la construction du complexe se poursuivit pendant des décennies, peut-être jusqu’aux années 60 apr. J.-C., comme en témoignent les 46 années de travaux mentionnées dans le Nouveau Testament[34] et les références de Josèphe aux ajouts effectués sous le procurateur Lucceius Albinus (vers 62-64 apr. J.-C.). Hérode était un maître d’œuvre, et le Temple (avec son mont du Temple) était le joyau de son œuvre. Ses dimensions étaient gigantesques, couvrant une superficie de 16 hectares. Hérode employait 10 000 hommes (essentiellement des esclaves), ainsi que des artisans romains.
Son mur le plus haut s’élevait à 48 mètres de la base rocheuse ; sa longueur équivalait à environ cinq terrains de football bout à bout et sa largeur à environ 300 mètres.
Selon Josèphe, Hérode pensait que la construction du temple serait une tâche suffisamment ambitieuse pour « assurer son souvenir éternel » (Antiquités 15.380). Le temple d’Hérode était l’une des merveilles du monde antique : un édifice magnifique et une merveille d’ingénierie. Josèphe, témoin oculaire du temple, rapporte : « L’extérieur du bâtiment ne manquait de rien pour surprendre l’esprit ou l’œil… Aux yeux des étrangers qui s’approchaient, il apparaissait de loin comme une montagne enneigée ; car tout ce qui n’était pas recouvert d’or était d’un blanc immaculé » (Guerre Juive 5.222-23).

• Grandeur :
  Le Temple était une structure imposante, faite de marbre et d’or, plus haute qu’un immeuble de 15 étages. Il était deux fois plus grand que la plus grande enceinte de temple de Rome et pouvait accueillir des centaines de milliers de pèlerins.
• Matériaux :
  Les murs du temple étaient faits de pierres massives, certaines pesant jusqu’à 80 tonnes, et le temple lui-même était orné de marbre et d’or.
• Main-d’œuvre :
  Hérode employa 10 000 hommes, dont des esclaves, pour construire le complexe du Mont du Temple.
• Durée de la construction :
  La construction du complexe du Mont du Temple dura environ dix ans.
• Sanctuaire :
  Le sanctuaire du Temple était composé d’un hall d’entrée et d’une grande porte menant au Saint des Saints.
• Destruction :
  Le Temple fut détruit pendant la guerre judéo-romaine en 70 apr. J.-C., ne laissant subsister que les murs restants du Mont du Temple, dont le Mur occidental.
• Vestiges :
  Le Mur occidental et d’autres éléments architecturaux hérodiens, comme les portes, subsistent encore aujourd’hui.